"불우이웃을 도웁시다. 여러분의 따뜻한 사랑을 기다립니다."
귀에 익은 구호가 서울의 한복판 명동거리에 울려퍼졌다. "탄일종이 땡땡땡, 은은하게 들린다∼." 한쪽에서는 20여명의 청년들이 무반주로 부르는 캐럴 메들리가 행인들의 눈과 귀를 붙잡았다. 24일 오후 3시 서울 한복판인 명동 지하쇼핑센터 출구 앞. 교계 지도자들이 하나둘 모여들었다. 한국기독교교회협의회(NCCK) 회장이자 예장통합 총회장인 김삼환 목사와 권오성 NCCK 총무, 고수철 기독교대한감리회 감독회장, 전광표 구세군 사령관, 조성기 예장통합 사무총장 등 NCCK 회원교단 지도자들이었다. 가수 이진(여)씨도 동참했다.
빨간색 구세군자원봉사대 점퍼를 입은 김삼환 목사가 행인들을 향해 입을 열었다. "추운 겨울날 앙상했던 나뭇가지에도 봄이 오면 싹이 나옵니다. 힘들 때 어려움을 함께 나누는 건 희망의 싹을 피우는 겁니다. 우리가 그 사랑에 동참합시다. 여러분 사랑합니다."
매년 12월1일 시작하는 구세군 자선냄비 거리 모금은 12월24일 자정에 공식적으로 끝난다. 이날 교계 지도자들은 모금행사 마지막날에 모금을 돕는 자원봉사자들과 손수 사랑을 실천하는 시민들을 격려하기 위해 현장을 찾은 것. 지난 23일 현재 구세군 자선냄비 모금액은 25억5000여만원. 목표액인 32억원에 6억5000만원 정도 부족한 상황이다. 박만희 구세군 서기장관은 그러나 "어려운 때일수록 주위에 더 어려운 이웃들을 돌보는 게 우리 국민의 마음"이라며 목표액 달성을 기대했다.
박재찬 기자 jeep@kmib.co.kr
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