지난해 붐을 일으키며 음반시장의 새로운 트렌트를 이뤘던 디지털 음반은 새해 들어 더욱 규모가 커질 전망이다. mp3 플레이어 등 음악파일 재생기의 성능이 향상됨과 동시에 이 기능을 가진 기계들의 탄생이 계속해서 늘어나고 있고, 휴대폰과 관련한 이른바 모바일 음원사업 규모가 커지고 있다.
특히 2005년 막바지에 발표된 디지털 싱글들이 잇달아 큰 성공을 거두며 열풍을 예감케 했다. 더욱이 유행에 민감하고 급격한 변화를 좋아하는 우리나라의 고유의 문화에 비춰볼 때 빠른 시일 내에 음악시장의 중심이 되는 아이템이 될 것으로 전망된다.
# 디지털 싱글 출시, 왜 늘어나는가
디지털 싱글이 음반 제작자들에게 각광 받는 가장 큰 이유는 일반 CD에 비해 제작비가 훨씬 적게 든다는 점이다. 디지털 싱글은 무형의 파일로만 존재하기 때문에 CD 임가공 비용과 재킷 디자인과 인쇄에 드는 비용이 전혀 들지 않는다.
또한 음원 유통도 '내려받기'만 하면 되니 유통비용도 없다. 이런 비용을 아껴서 작곡 및 편곡에 더욱 투입할 수 있어 그만큼 음악의 완성도도 높일 수 있어 좋다.
저렴한 제작비는 또한 보다 많은 신인들에게 음반을 낼 수 있는 기회가 주어지게 돼 저변확대 효과로 음악산업이 더욱 커지게 된다. 실력은 있지만 제작비가 없어 음반을 내지 못하던 신인들은 여러 경로를 거쳐야 하고 많은 돈을 투입해야하는 CD를 따로 내지 않고도 음악파일만으로 가수로 데뷔 할 수 있게 된 것이다.
이동통신사가 온라인 음원사업에 투자를 늘이고 있어 실력 있는 신인가수들에게 문호가 확대되고 있다. 실제로 SK텔레콤의 음악사이트 멜론은 최근 가비앤제이와 레몬트리 음반을 기존 기획사와 공동기획 및 투자해 이들 가수가 좋은 반응을 얻고 있어 수익을 창출하고 있다.
또한 삼성전자 애니콜은 이효리-박근태 콤비를 앞세워 자사 CF용 음악 '애니모션'과 '애니클럽'을 디지털 싱글로 발매해 초 히트를 이뤘다.
SK텔레콤의 한 관계자는 "지금 우리의 음악산업이 이동통신사와 기획제작사가 제휴 상품을 지향하고 있으며, 음악과 모바일 그리고 DMB 출현으로 하여 1조 시장을 형성해 국가적 문화사업으로 발전하고 있다"고 분석했다.
# 디지털 싱글은 언제부터?
과거에는 힙합가수들이 컴퓨터로 만든 노래를 인터넷에 띄워 인기를 얻는 경우가 있었지만, 본격 디지털 싱글은 세븐이 시작했다. 세븐은 2004년 7월 '크레이지'라는 디지털 싱글을 발표해 서비스 개시 하루만에 20만 건 접속 및 8만건의 유료 다운로드를 기록하는 등 큰 반향을 일으켰다.
이후 신인가수들이 실험적으로 온라인 음악사이트의 도움으로 디지털 싱글을 발표하다가 이효리의 '애니모션'이 폭발적인 반응을 일으키면서 디지털 음악시장 형성의 기폭제가 됐다.
그 사이 이주노가 디지털로 '마이 스토리'를 발표해 재기를 시도했고, 신화도 코카콜라 CF의 삽입곡 'Hey, dude'를 디지털 싱글을 발표했다. 지난해 말 핑클은 'Fine killing liberty' 등을 발표해 '해체는 없음'을 강조했다.
연말에는 김종국 sg워너비, 바이브, 엠투엠이 함께 '바람과 함께 사라지다' '언터처블'을 발표해 큰 인기를 얻었고, 버즈는 '사랑은 가슴이 시킨다'를 디지털 싱글로 발표해 발표 2달이 지났지만 여전히 온라인 음악시장 1위를 질주하고 있다.
디지털 싱글은 또한 기존 가수들이 '새로운 시도'나 이벤트성으로 출시하고 있어, 기존 가수들의 1회성 출시가 더욱 늘어날 전망이다.
2005년 방송 3사의 연말 가요시상식에서 '대상'을 싹쓸이한 김종국은 데뷔 10년을 기념해 터보 시절의 히트곡을 마이키와 함께 'White Love(스키장에서)'를 새롭게 불러 디지털 싱글로 발표했고, 에픽하이와 결합해 '회상'을 불러 팬들의 관심을 자극시켰다. <사진=디지털 싱글 시대를 본격적으로 연 세븐> 김원겸 기자 gyummy@mtstarnews.com
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